Differenziamento cellule germinali in vertebrati e invertebrati

Questa linea di ricerca ha l’obiettivo di chiarire aspetti della specificazione e del differenziamento delle cellule germinali tramite l’utilizzo di marker molecolari specifici e con lo studio del citoscheletro. La proteina VASA, una DEAD-box RNA elicasi che funziona come regolatore traduzionale di specifici mRNA, rappresenta un marcatore molecolare e un determinante fondamentale delle cellule germinali primordiali (PGCs) identificato dapprima in Drosophila e successivamente anche in altri invertebrati e in molti vertebrati.

Con anticorpi specifici anti-VASA e con la microscopia confocale, l’espressione della proteina VASA è stata analizzata durante la gametogenesi sia in vertebrati (Podarcis sicula, un rettile squamato), che invertebrati (Ruditapes philippinarum, mollusco bivalve) evidenziando il ruolo di VASA nel processo di specificazione delle cellule germinali. Inoltre, lo studio del citoscheletro, in particolare dei microtubuli, e l’utilizzo di coloranti nucleari specifici, hanno permesso di descrivere gli stadi del differenziamento delle cellule germinali maschili e femminili nelle specie analizzate. In futuro, questi studi saranno estesi anche ad altri organismi affiancando ulteriori markers molecolari.

 Pubblicazioni rilevanti (anni 2015-2017)

• Milani L., Pecci A., Ghiselli F., Passamonti M., Lazzari M., Franceschini V., Maurizii M.G. (2018) Germ cell line during the seasonal sexual rest of clams: finding niches of cells for gonad renewal. Histochemistry and Cell Biology, 148:157–171. doi: 10.1007/s00418-017-1607-z
• Milani L., Pecci A., Cifaldi C., Maurizii M.G. (2017) PL10 DEAD-Box Protein is Expressed during Germ Cell Differentiation in the Reptile Podarcis sicula (Family Lacertidae). Journal of Experimental Zoology B (Molecular and Developmental Evolution), 328B:433–448. doi: 10.1002/jez.b.22744
• Milani L., Pecci A., Ghiselli F., Passamonti M., Bettini S., Franceschini V., Maurizii M.G. (2017) VASA expression suggests shared germ line dynamics in bivalve molluscs. Histochemistry and Cell Biology, 148:157–171. doi: 10.1007/s00418-017-1560-x
• Milani L., Maurizii M.G. (2015) Vasa expression in spermatogenic cells during the reproductive-cycle phases of Podarcis sicula (Reptilia, Lacertidae). Journal of Experimental Zoology B (Mol. Dev. Evol.), 324(5):424–434. doi: 10.1002/jez.b.22628