Laboratorio di Antropologia Molecolare

Parole Chiave: biodiversità umana, evoluzione umana, antropologia biologica, antropologia molecolare, popolazioni umane, ecologia umana, biologia umana

Nel Laboratorio di Antropologia Molecolare, situato in Via Selmi 3, terzo piano, stanza 165, si svolgono attività di ricerca e didattica. Il laboratorio ospita un’ampia biobanca di campioni biologici appartenenti a diverse popolazioni umane (principalmente saliva, mucosa buccale, sangue e DNA), raccolti e conservati a partire dagli anni ’90.

Il laboratorio è attrezzato per la raccolta di campioni biologici, l’estrazione del DNA, la quantificazione, la normalizzazione e la creazione e gestione delle biobanche correlate, nonché per le analisi molecolari di base. Vengono inoltre raccolti dati biodemografici e fenotipici, da correlare con quelli biologici.

Nel laboratorio si conducono studi sulla variabilità biologica — genetica, epigenetica e fenotipica — in diverse popolazioni umane e gruppi etnici, con l’obiettivo di ricostruire la storia evolutiva, comprendere le dinamiche alla base della diversità umana e analizzare le interazioni tra uomo e ambiente nel tempo.

Strumentazione a disposizione del laboratorio

Il laboratorio è dotato di strumentazione per le attività di pre-PCR e post-PCR. Tra le attrezzature dedicate alla fase pre-PCR si trovano una cappa a flusso laminare (FASTER), un Nanodrop One per la quantificazione del DNA e uno SpeedVac DNA130 (Thermo Scientific) per la concentrazione dei campioni.  

Per le attività post-PCR, il laboratorio dispone di un termociclatore T-Gradient 96 (Biometra), una bilancia di precisione, un vortex, apparecchiature per elettroforesi su gel, una centrifuga per eppendorf e una cappa aspirante (chimica).  

Il laboratorio dispone inoltre di cinque congelatori a −20 °C e di un congelatore a −80 °C per la conservazione dei campioni biologici. La strumentazione comprende anche un congelatore portatile a −20 °C, utilizzato durante le attività sul campo, e un server di calcolo dedicato all’elaborazione e all’analisi dei dati.

Attività didattica, di formazione e di ricerca

Il laboratorio mette a disposizione le proprie competenze e risorse per:

• esercitazioni, tirocini formativi e attività di tutoraggio nell’ambito di tutti i corsi di laurea dell’Università di Bologna che prevedano attività coerenti con le competenze del laboratorio, tra cui Scienze naturali, Scienze biologiche, Biodiversità ed evoluzione e Biologia della salute, nonché nell’ambito del corso di laurea interuniversitario in Biology of Human and Environmental Health, organizzato congiuntamente dalle Università di Bologna e Padova;
• preparazione di tesi di laurea e di dottorato di ricerca;
• sviluppo di progetti di ricerca di assegnisti post-dottorato;
• accoglienza e attività di studenti internazionali nell’ambito di programmi di scambio e progetti scientifici dedicati alla biodiversità umana;
• collaborazioni nazionali e internazionali
• attività della rete ALMA-AGING (https://site.unibo.it/alma-aging/it )
• analisi bioinformatiche per l’integrazione e l’interpretazione di dati genomici ed epigenomici nell’ambito dell’antropologia biologica e dell’evoluzione umana

Servizi e consulenza

Alcune delle strumentazioni presenti nel laboratorio sono utilizzate in regime di collaborazione da parte di diversi gruppi di ricerca. Attualmente, il laboratorio non eroga servizi né svolge attività conto terzi.